DRIVERS
Un controlador de dispositivo o manejador de dispositivo (en inglés: device driver, o simplemente driver) es un programa informático que permite al sistema operativo interactuar con un periférico, haciendo una abstracción del hardware y proporcionando una interfaz (posiblemente estandarizada) para utilizar el dispositivo. Es una pieza esencial del software, y en particular, del núcleo de un sistema operativo, sin la cual el hardware sería inutilizable.
¿Por qué son necesarios los controladores?
- Interfaz: Cada dispositivo de hardware (tarjeta de sonido, tarjeta gráfica, impresora, etc.) tiene su propio lenguaje y características únicas. Los controladores actúan como un puente entre este hardware y el sistema operativo, que utiliza un lenguaje estándar.
- Funcionalidad: Los controladores habilitan las funciones básicas de un dispositivo. Por ejemplo, el controlador de una tarjeta de sonido permite reproducir audio, mientras que el controlador de una impresora permite imprimir documentos.
- Optimización: Los controladores pueden optimizar el rendimiento de un dispositivo, ajustando su configuración para aprovechar al máximo sus capacidades.
Características de los controladores:
- Específicos: Cada dispositivo requiere un controlador específico, diseñado para su hardware y sistema operativo.
- Actualizables: Los controladores se pueden actualizar para corregir errores, agregar nuevas funciones o mejorar el rendimiento.
- Esenciales: Sin los controladores adecuados, el hardware no funcionará correctamente o puede no ser reconocido por el sistema operativo.
Funciones de los controladores:
- Comunicación: Establecen y mantienen la comunicación entre el hardware y el sistema operativo.
- Configuración: Permiten configurar las opciones y parámetros del dispositivo.
- Gestión de recursos: Controlan el acceso del sistema operativo a los recursos del hardware.
- Manejo de interrupciones: Responden a las señales enviadas por el hardware, como por ejemplo, cuando se presiona una tecla en el teclado.
Tipos de controladores:
- Controladores de dispositivo: Son los más comunes y se utilizan para gestionar dispositivos periféricos como impresoras, escáneres, tarjetas de sonido, etc.
- Controladores de bus: Controlan los buses de comunicación, que son las vías por las que se transmiten los datos entre los componentes de una computadora.
- Controladores de almacenamiento: Gestionan dispositivos de almacenamiento como discos duros y unidades de estado sólido.
- Controladores de red: Permiten la comunicación de la computadora con otras redes.
Ejemplos de controladores:
- Controlador de tarjeta gráfica: Permite mostrar imágenes en pantalla y ejecutar juegos.
- Controlador de tarjeta de sonido: Permite reproducir y grabar audio.
- Controlador de impresora: Permite imprimir documentos.
- Controlador de red: Permite conectarse a Internet y a otras redes.
- Controlador de touchpad: Permite controlar el cursor del ratón utilizando un touchpad.
Importancia de mantener los controladores actualizados:
- Mejor rendimiento: Las actualizaciones de controladores a menudo incluyen mejoras de rendimiento y nuevas funciones.
- Corrección de errores: Las actualizaciones pueden solucionar problemas de compatibilidad y otros errores.
- Seguridad: Los controladores obsoletos pueden contener vulnerabilidades de seguridad que pueden ser explotadas por hackers.